Especialistas en Líneas de Vida en España

La definición que ofrece la norma es la siguiente: subsistema formado por una línea de anclaje flexible —que puede ser de acero (cable) o textil (cuerda)—, un dispositivo anticaídas deslizante con bloqueo automático unido a la línea de anclaje flexible y un conector o un elemento de amarre terminado en un conector. Puede instalarse un medio de disipación de energía entre el dispositivo anticaídas deslizante y la línea de anclaje o puede incorporarse un absorbedor de energía a la línea de anclaje a o al elemento de amarre.

Como podemos ver el uso de un absorbedor de energía en este tipo de sistemas no es obligatorio sino opcional. Nos atendremos en cualquier caso a lo que indique el fabricante.

El nº de usuarios que puede soportar una línea de anclaje vertical flexible vendrá definido por el fabricante, aunque lo más habitual suele ser 1.

En primer lugar, conviene aclarar que lo que comúnmente denominamos “línea de vida” hace referencia en realidad a dos categorías bien diferenciadas de elementos que componen un sistema de protección individual contra caídas.

Este se compone, como mínimo, de un dispositivo de anclaje, de un dispositivo de prensión del cuerpo (arnés, cinturón, etc) y de un subsistema de conexión que conecte ambos. Las “líneas de vida” entrarán en la categoría de subsistemas de conexión si son verticales (UNE-EN 353.1/2) y en la de dispositivos de anclaje si éstas son horizontales (UNE-EN 795 C/D).

Recordemos que mientras las primeras son consideradas EPI al cumplir con la definición que ofrece el Reglamento (UE) 2016/425 y deben por tanto llevar marcado CE, las líneas de vida horizontales no están amparadas por dicha directiva —aún cumpliendo con los requisitos de la norma UNE-EN 795:2012 y con la excepción de las líneas temporales EN 795 B —  y no llevarán en ningún caso dicho marcado.

En realidad, la norma sólo especifica que el dispositivo «no requerirá la intervención manual del usuario en sus cambios de posición hacia arriba o hacia abajo» —esto es, en al menos uno de los sentidos, pero no necesariamente en ambos—.

Es por ello que podemos encontrarnos dispositivos bajo norma EN 353.2 que corran libremente hacia arriba pero no hacia abajo, como es el caso por ejemplo del ISC RED.

Por último, remarcar una de las diferencias más notables entre un sistema UNE-EN 353.2 y otro UNE-EN 12841 A, cuando ambos se basan en cuerdas semiestáticas UNE-EN 1891 A, las más usadas en trabajos verticales y en altura.

En el primer caso la resistencia de la línea de anclaje debe ser de al menos 22 kN (en caso de que ésta sea textil, 15 kN si es un cable de acero) mientras que la norma UNE-EN 12841 A “sólo” exige una resistencia de 15 kN.

Puede parecer una diferencia poco relevante, pero esto es especialmente importante en trabajos verticales, donde las cuerdas comúnmente utilizadas, las semiestáticas, suelen tener un diámetro de 10,5 mm y una resistencia aproximada de 28-30 kN.

Al hacerle un nudo a dicha cuerda para poder fijarla a un anclaje, su resistencia baja a 18-19 kN (recordemos que los nudos restan entre un 25 y un 50% de resistencia a la cuerda dependiendo del tipo de nudo), por debajo de lo exigido por la norma UNE-EN 353.2. Es por ello que en trabajos verticales se usan dispositivos 12841 que permiten valores de resistencia más bajos.

Las denominadas líneas de vida horizontales están reguladas por la norma UNE-EN 795:2012 Equipos de protección individual contra caídas. Dispositivos de anclaje, recientemente armonizada tras un largo proceso de discusión.

A efectos prácticos, esto significa que las líneas de anclaje horizontales constituyen dispositivos de anclaje sobre los que pueden conectarse dispositivos anticaídas, como por ejemplo un retráctil o un dispositivo anticaídas deslizante sobre línea de anclaje rígida/flexible –línea de vida vertical-. Juntos constituyen un sistema anticaídas.

Como decíamos más arriba, los dispositivos de anclaje de tipo C y D no constituyen EPIS y por tanto no pueden llevar marcado CE.

Requisitos

Estos dispositivos suelen estar diseñados para ser utilizados por más de un usuario simultáneamente por lo que, a diferencia de otros dispositivos de anclaje EN 795 diseñados para un único usuario, éstos deben cumplir además con una Especificación Técnica (documento de menor rango que una norma EN), concretamente la CEN/TS 16415:2013.

Los métodos de ensayo recogidos en este documento son muy similares a los que encontramos en la norma EN 795, aunque también más estrictos para garantizar que estos dispositivos son capaces de soportar la caída de varios usuarios.

Por ejemplo, la prueba de resistencia dinámica se realiza con una masa de 200 kg para simular la caída de dos usuarios simultáneamente. Por cada usuario adicional, se vuelve a hacer un test de resistencia dinámica con una masa adicional de 100 kg.

Recordemos que esta especificación técnica es complementaria a la norma EN 795:2012, lo que significa que una línea de anclaje horizontal debe cumplir tanto con la norma EN como con la TS (Technical Specification, en su siglas en inglés).

El subsistema de conexión que une el arnés con estas líneas será cualquiera de los contemplados en la UNE-EN 363 (elemento de amarre con absorbedor, anticaídas retráctil, anticaídas deslizante), aunque algunos fabricantes permiten el uso de elementos de amarre sin absorbedor de energía en circunstancias concretas. De nuevo, y no me cansaré de decirlo, debemos remitirnos a lo que diga el fabricante en cada caso.

Otros requisitos que deben cumplir estos dispositivos son:

• Ángulo respecto a la horizontal ≤ 15º
• Todas las piezas y componentes deben resistir el doble del esfuerzo previsto (factor de seguridad 2)
• Debe respetarse la altura mínima requerida libre de obstáculos
• El diseño de la línea debe ser tal que permita desplazarse por toda la zona de trabajo de forma que el usuario recorra toda línea estando conectado en todo momento
• Los terminales de cable cerrados con “perrillos” no son aceptados por la nueva norma
• Los dispositivos de clase B y C (temporales y flexibles), salvo indicación expresa del fabricante, no están diseñados para trabajos en suspensión (trabajos verticales)